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    丸送来此处的用意。

秋鸦禅师本姓竹之内，是谷之国北方诸侯熊若宫的大将，十七年前，熊若宫与风之国诸侯凌濑氏发生战争，在战场上被流矢射中，只能仓促退兵，归国后不久熊若宫就因伤病亡故，竹之内也就此离开，于杜若结庐隐居，不久后就在贞宁禅寺剃度出家。

此事世人知之甚少，竹之内在此地一待十七年，如今已与其他风烛残年的老者没有什么分别，高胜忠峰为何会突然将幼子送到此处交给他教导？是否是因为广河国内发生了什么？他到底想让秋鸦禅师交给儿子什么东西？又想让自己的儿子明白什么？柱间下意识地揣摩着。

雨已经停了，屋檐下却还在滴着水，紫阳花花朵结实，抖抖水花枝又慢慢挺直起来。山门突然被敲响，前去开门的小沙弥片刻后提着一大筐新鲜的玉米踉踉跄跄地回来。柱间接过筐子：要送到厨房吗？

小沙弥感激地笑笑，何十行礼：不是吃的，过几天有玉米祭，山下的人家要来取。

杜若这里有玉米祭的风俗，每年夏季会在山中寺院举行。百姓从寺院中取回玉米，用纸包裹着倒挂于门下，一年一换，有招福除厄的功用。举行祭祀的除了贞宁禅寺外，还有慈云寺与莲昌寺，都是坐落于卯辰山中的寺院。据前人考证，此地在两百多年前曾有过一次佛事的兴盛，各处虔诚信徒云集而来，在山中兴建起大大小小二十余座寺庙。时过境迁后，一些寺庙因年深日久而荒废，如今只留下大概七八处还有人烟。

这段历史柱间在保存于寺中的文书上见过，卯辰山寺庙的兴替，大端与本地的世运相陵谷。当年此地佛事兴盛，连诸侯的城池也选建于此，尔后人事更迭，城池遂与佛寺一起衰落。据说在距离杜若不远的地方，还留有那座废城的遗迹。岩龙丸在听说此事后颇有兴趣，这天一早就带着诸人前往废城去。

路途大概有十里左右，从卯辰山沿着葛川逆流而行，不多时就到达了卯辰山与莺谷之间的平地，此间原是一个关卡，周边山花烂漫，有一个极为美丽的名字，叫做花折峠，是个一眼望过去令人心情舒畅的好地方。顺着狭窄的山道穿过莺谷，翻过如屏风似的小山，茫茫的大海已近在眼前。

那座废弃的城池就建在海边，不知究竟荒废了多久，从远处看来依然秀丽绝伦，走近了才发现处处残垣断壁。城内房屋大多腐朽坍塌，建筑彼此倾扎，藤蔓、野草和青苔在这里扎根，到处都是惨绿，只有一些石头的建筑还保持着旧日的模样，依稀能分辨出本丸、天守阁种种。

柱间登上城墙远眺，晴空温静，细柔的波涛荡漾而来，长天阔海，一片灰白。离此不远的山坡上，已经被开垦出成片的梯田，大麦小麦都已经秀穗，丰穰的麦穗好似海浪漂浮着。劳作的农人认出了秋鸦禅师，恭敬向他地行礼。

一条清澈的溪流是这片田地重要的灌溉来源，它顺着山坡流下来，水边盛开着雪白的水晶花。岩龙丸注意不要踩到这些柔嫩的花朵，木屐不小心陷进了岸边的泥中，细川惶恐地请他允许由自己背负，但岩龙丸只是挥挥手，将木屐在水中略微涤荡，又穿上继续前行。

他们顺着溪流渐渐走入山林，山中树木苍翠，尤其前几天连日雨水润泽，苔藓碧绿如茵，此间寂静幽深，除鸟语外更无杂响，令人不敢高声。阳光从林间斜照