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    恺等人回到客栈，掌柜并店内伙计皆是满脸含笑。书童们欢喜地迎上前去，皆得到自家进士所封荷包一个。

    “徐老爷大喜！高老爷大喜！宋老爷大喜！李老爷大喜！”

    徐穆被天子钦点一甲榜眼，高江宋恺等人也是榜上有名。

    喜讯传出，各路快马飞奔出京，将抄录的榜单送至各州府县衙。届时，衙役差人更会第一时间至各家送信。盛况近在眼前。

    眼见客栈的人越聚越多，几位书童不由分说，取出鼓鼓的数只荷包，里面是早预备下的铜钱。只听一声令下，书童们打开荷包，朝半空挥洒，一场钱雨洒下，气氛更加热烈。

    掌灯时分，客人们陆续离开，客栈渐渐平静。

    翌日，恩荣宴。

    由五城兵马司和顺天府衙役开道，徐穆三人从宫门出发，骑马穿过御前街。

    毛澄、罗钦顺二人一齐超过徐穆一个马头，将他护在中心。

    道路两旁的女郎，早已打听到三鼎甲只徐穆尚未婚配，毛澄和罗钦顺皆成婚多年，子女不愁。此时见连“黄金单身汉”的面容都看不见，哪里肯依。尽拣沉重的钗环掷过去，闹得毛、罗二人真是狼狈异常，却不曾避让。只因昨日突然接到皇后娘娘的“密旨”，若徐穆有失，皇后娘娘将赐下十斤榴莲！

    徐穆领情，拱手相谢。

    恩荣宴，乃是唐之曲江会，宋之琼林宴的新朝别称。

    申时正，参加恩荣宴的进士已陆续抵达。

    随后，各部官员陆续就坐，其后是三位阁老。

    申时末，皇帝由锦衣卫，宦官宫女们簇拥而来。

    众人起身行礼。

    按席位安排，徐穆的位置偏右，正好可以看到弘治帝的侧脸。

    从外表看，成化帝相貌如何难以知晓，但是可以肯定明代选妃选美是实情，弘治帝的面容，线条曲线有些过于柔和。更兼因年少身体亏空，似有不足之症，不过浑身帝王气派非常，弥补了身体的不足。

    弘治帝自然知晓徐穆在看他，也随他去。少年人沉稳虽好，但若真的失了天性，不免遗憾。

    一场歌舞罢，皇帝举杯，众进士谢恩。

    徐穆犹豫片刻，仰头饮下。却发现自己杯中的好像是茶？

    虽然不知是宫女太监疏忽还是有人有意为之，不过徐穆还是默默地为“好心人”点了赞。

    酒宴半酣，皇帝起驾回宫，英国公继续主持。

    英国公虽是武将，却总是笑眯眯的。只说让众进士随意。

    徐穆便想起身如厕，刚出恭房，忽然一宦官拦住去路，宦官福身施礼，道：“徐榜眼，陛下有请。”

    徐穆虽然疑惑，但料想恩荣宴应该不会出什么差错，便随宦官去了。

    眼见走的路既不是三大殿，也不像天子寝宫，倒像是后宫，才停住脚步。

    挑眉冷声道：“不知公公想要带我到何处去？后宫不得擅闯，公公是想陷我于不义之地么？”

    “哈哈。”

    一阵笑声传来，日光正盛，徐穆眯起眼睛看去，不料却是一身黄色龙袍。

    只得跪下身去。

    “臣不知陛下驾到，还望陛下恕罪。”

    “无妨无妨。朕回宫时突然想起来今天该让你见见皇后才是，直接让人去寻你，倒是朕的疏忽。”许是今日天气不错，弘治帝也像是多了两分精神。

    “陛下言重…”

    “好了好了，梓童该等急了。快随朕去吧。”

    “是”。

    一路上，徐穆也说不上自己什么心情。若真是仪华姐，自然是皆大欢喜。若不是，只怕自己真的要在这陌生