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    ，是很不简单的。

    “父亲也这么觉得？”周少瑾听着眼睛都亮了起来，道，“我也觉得很奇怪。可听九如巷的人说，是因为长房的大老爷和二老爷都在外为官，家里的庶务没人打理。”

    “不是还有个程嘉善吗？”

    “可程嘉善是案首啊！”周少瑾小心嘀咕道。

    周镇不以为然，道：“他到如今也不过是个案首，可池四老爷的功名却已实实在在的拿到了手里。”

    是啊！

    与其等程嘉善考中举人、进士不知道要多少年，程池这里却已是万事俱备，只欠东风了。

    肯定是袁氏为了自己的儿子所以想着法子把程池留在了家里。

    周少瑾不无恶意地猜测，但还是凭良心道：“程嘉善是长房嫡孙。他要打理庶务，那等到泾大舅舅他们致仕，谁来支撑长房呢？”

    周镇笑道：“照你这么说。那我们周家岂不是要喝西北风？”

    周少瑾语凝。

    她们周家，父亲在外为官。两个女儿寄养在外祖母家，家中的大小事务全依仗马富山，不仅没有短了她们姐妹的吃穿，家中的资产反而逐年递增，等到jiejie出嫁的时候，父亲已有能力在湖州给jiejie置办了三百亩的水田做陪嫁。

    要知道南方不比北方，人多地少，家里有七、八亩地已是富足之家。三百亩水田，抵得上北方几倾的大田庄了。

    周镇道：“程池今年才二十五岁，若是没有什么意外，等到他致仕，最少也是三十年以后的事了，说不定是四十年以后的事了，那时候程嘉善恐怕孙子都有了吧？就算是觉得程嘉善是个读书种子，舍不得耽搁了他的前途，渭二老爷不是还有个儿子吗？怎么不把他送回老家来跟着池四老爷学着打理庶务，家中有得力的大管事顶着。又有郭老夫人在一旁协理，他就是个烂泥，也能糊弄个几年。何况官宦之家的根本不在于此。只要长房三兄弟仕途长久，程家的庶务就不会倒。这个道理我都明白，程家二房的老祖宗、郭老夫人不可能不知道啊！”

    他说着，心情有些沉重地站了起来，在屋里来来回回地走了两圈这才站定，问周少瑾：“郭老夫人和袁夫人知道池四老爷没有出席今天的宴请吗？她们是什么反应？”

    周少瑾奇怪地望着父亲，道：“您不知道吗？郭老夫人根本就没有出席，袁夫人过来坐了一会也走了。是二房的李老安人领着泸大舅母等人陪得太太。”

    郭老夫人以孀居为由，多年前就已经不见客了。所以来拜访程家的人才会以见到郭老夫人为荣。上次她们去拜访长房的时候，大家都以为到袁夫人就为止了。没有想到郭老夫人居然亲自招待了李氏。所以周镇才说，他们都是沾了周少瑾的光。

    “原来如此！”周镇听着。若有所思地道，“有件事，恐怕你也不知道。中午的酒宴过后，泽老把我叫去了他的书房，很正式地把你识表哥程有仪介绍给了我，还让他在一旁服侍，和我手谈了几局。其中不仅提到了他老人家在京城的一些门生故旧，还提到了洪家和黄家的人……”

    这是什么意思？

    拉拢父亲？

    是不是因为这样，所以程叙才会亲自出面款待父亲，还用了那么高的规格，让九如巷有所在家的男子都