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，隔室谛听

    此请不情，换作他人难免犹豫，可罗头儿不是普通人──近来荣升越浦衙门捕头的吴老七时常这么说。他与罗烨因一桩离奇案件再续前缘，渐渐熟络起来，当然这是吴老七自己的说法。

    多数的时候，罗烨总板了张冷面。每每挤不出半点话题攀谈，吴老七便以此句作结，虽是恭维，不无几分解嘲之意。

    上司既开口，罗烨更无二话，与耿照分跨健马，一路风风火火驰往越浦。逼近城东旧梁门之际，见城将率亲兵下得马面战棚，正与一名捧盔军校说话，耿照虽无罗烨之鹰目，但那人一身黑甲青袴，乃巡检营独有的服色，烟尘之间难辨面目，却见颔髭如戟，分外神气，正是受命来报信的队副章成。

    旧梁门位于越浦东南隅，因缺乏重要的水路经过，由东侧进出的百姓习惯走北边俗称“新梁门”的东水门，久而久之便成军驿专用。

    八百里加急的驿使亮出金牌，毋须下马径行驰入，经观远、泰水、云骑三桥进得内城，抵达城南公署林立的里坊──这也是越浦外城二十个城门中，最快、最便捷的御道。

    将军赐与耿照的金字牌，何止出入越浦？连谷城大营也去得，调用三千铁骑毋须请示，权力极大，可惜先前潜入栖凤馆时，已落于任宜紫之手。罗烨见他无取牌之打算，料典卫大人百劫余生，此物当流落在外；虽是例行公事，须经城将盘查始得放行，不禁放慢速度，将欲停辔。

    耿照听出蹄声变化，回头喝道：“进城！”扬鞭一抽马臀，加紧驱策。

    城门这厢，章成话才说到一半，闻声扭头，喜孜孜叫道：“典卫大人，你真回来啦！这些日子，可教大伙儿好找！”那城将是认得耿照的，没见金牌，正犹豫该拦下否，蓦听他提气大喝：“我有急事面禀将军，让开！”内力之至，众人浑身一震，纷纷倒退，大片激尘飙卷而过，喀答答的马蹄声已没入城中。城门守军掩鼻护目，舞袖挥开黄沙，不由得面面相觑。

    章成兴奋不过片刻，旋给溅了满袖尘泥，连声呸吐，心底直犯嘀咕：“怪了，这般的不能等，还教老子来报个屁？”见城将满面狐疑，显也想到一处，只得讷讷挠首，干笑道：“可见很急，可见很急！”

    耿、罗二人沿御道飞驰，往昔多被小贩占据的道路，自慕容进驻，早给清得一干二净，无人争道，转瞬即至，守门的仍是那名老驿丞，只门前扫得齐整，老人看似精神许多；分明形容未变，却自有一股昂扬焕发之气。

    “典、典卫大人！”老驿丞替二少接过缰绳，见耿照跨过高槛，赶紧拦住：“城门传信的才刚进屋，您先稍候些个，老汉给大人通传一声。”非是打官腔的油条神气，而是真觉此事不妥，唯恐将军降罪。

    况且，耿照虽是锦袍乌靴，衣着华贵，却非是官服。他有武职在身，领的是朝廷俸禄，以常服进衙晋见有司，光这点就能治他个无行之罪；若是将军急召也还罢了，下属求见上司，岂有赶鸭子上架之理？更别提后头一身臭汗、满面黄泥的罗烨了。

    “……这也太不象话，成何体统！”老人咕哝着。

    耿照心中感慨：“若早一二月来，谁敢相信这帮浪食公帑的蠹差，能这般改头换面？人人都说将军是酷吏，可光靠打人板子，就算能打得伏首贴耳，决计打不出这等精神。”

    他一跃而成七玄盟主，麾下众人马首是瞻，对存异求同的困难，感受尤深，益发佩服将军手腕；袍袖一转，让过老驿丞握持，轻按他肩头道：“有我担待，老官长勿忧。”老人顿觉浑身一阵暖洋洋地如浸温水，半分气力也提不起，软倒在门边的马札子上，眼睁睁看俩年轻人走入朱门。接下来发生的事大同小异：每闯进一层院门，都有不同的人跳出来委婉拦阻，不惟尽显越浦城驿这小衙门次序井然，同样一批人也几乎脱胎换骨，从腐败冬烘的官僚摇身一变，颇有几分军伍的齐整。

    透过拦阻之人的话语，耿照大致摸清情形：慕容柔昨儿深夜才从外县赶回，睡不到俩时辰，又起身整装，准时接见越浦衙门的僚属，听取各方报告；忙到日上三竿告一段落，约莫是真累了，在午膳前稍事歇息。众人之所以一意相阻，也是担心惊扰了将军。

    以慕容的身份与作风，在驿馆内听取报告，运筹帷幄，足可掌握千里之外的情况，何至于亲自走一趟？

    耿照心念微动，已听罗烨低道：“巡山的结果，将军总要时间知悉。一听说有新发现，他便要往现场走一遭。”耿照既是感动，复觉惭愧，不想将军对自己的生死下落，居然挂心如斯。

    其实巡检营返回驻地cao练，也是将军有意让这班老兵油子喘口气，若非耿照出现，半个月之内，罗烨与章成、贺新等，又将领着弟兄开拔转进，继续探寻图籍上的漏网之地。