第九章 (第2/8页)

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    不远处的广场上，几十个漂亮可爱的孩子身穿白袍、头戴月桂花冠，一边手捧蜡烛，一边用空灵美丽的歌声唱起赞歌。不时有身披铁甲手执长剑的士兵队列在教堂内外巡逻，兵甲与配剑的冰冷撞击声与孩子们圣洁的唱诗交织在一起，远远的传入教堂内。

    身披大红披风的波特公爵从走廊上缓步走过，不时有巡逻经过的队伍向他低头行礼，他微微点头回应，脚步不曾停顿，在走廊上踏出清脆的靴声。

    黑色皮靴在祷告室外顿住足，守在门口立正站定的骑士罗恩抬起头，与波特家主对视一眼，眼中微微闪过激动，又垂下眸毕恭毕敬抱胸行礼。

    一旁站立的女侍长安娜向波特公爵微微屈膝，“女王陛下已经等候您多时，还请公爵稍等片刻，容我通传。”

    波特公爵点点头，立正等候，片刻之后，女侍长走出来让他单独进去。

    正是新雨过后，阴沉沉的日光使得祷告室内一片昏暗，高高耸立的圣母像半隐没于穹顶投下的暗处，用那双悲悯而出尘的眼神平静凝望世间凡尘。

    跪坐于圣母像前的女王头戴纯白神冠，穿着华丽而庄重的主教神袍，身后拖着长长的拖尾，双手合十将银色十字架捧于胸前，眼眸轻闭，口中咏颂着神之眷言。

    “陛下。”

    波特公爵单膝跪地行礼，然后利落起身，身上冰冷的盔甲随之发出声音。

    格兰杰女王睁开双眼，茶褐色的眼眸与圣母的双眼静静对视片刻，她无声敛眸起身，看向已经全副武装、即将出征的骑士公爵。

    “都准备好了么？”女王声音平静而沉稳，没有泄露此刻的丝毫心绪。

    “是，准备好了。葡萄牙人送来的‘货品’已经训练到位，大军即将拔营，”黑发的骑士抬起头来，薄唇吐出淡漠的语调。

    “反攻的时刻，到了。”

    女王微微颔首，眼眸中闪过一丝满意，随即她又想到什么似的，脸上闪过一丝狡黠和调笑，在不经意间流露出一点点少女性情，“听说马尔福家的继承人要来参加领主誓盟，你今天却要出征，不在大军拔营前见见他？”

    波特公爵的绿眸中浮现出片刻的无奈，俊朗英毅的眉宇无声柔和了几分，“陛下，您就不要拿臣说笑了。时间哪里来得及，盟誓大会是明天，他又没有承袭爵位，没资格参与今天的受封大典。我若是去见他，岂不耽误军情？我想即使您再仁慈，也绝对不会容许臣耽误军机要务的。”

    女王也知道自己纯粹是在拿年轻的公爵开涮，一时轻笑起来，倒冲淡了临近出征的紧张气氛。

    “何况，我已经和他道别过了。虽然我更希望他能待在远离战事前方的威尔特郡好好待着，但谁让您下令让各个家族的继承人必须参加誓盟大会呢？”

    年轻的公爵并不怎么用心的掩饰着脸上的淡淡埋怨与无奈，但却并不会引起女王的反感与愤怒。与女王共事许久，君臣二人到底还是对彼此了解不少，私下里两人偶尔也会开开玩笑。

    即使这些玩笑都被很用心的控制在不逾矩和得体的范围之内，偶尔的过界也是无伤大雅的小事，但这确实是两个年轻的掌权者用来拉近彼此私交与信任的手段之一，不论这其中有多少的政治考量，又有多少的真情实意。

    有时普通的道德和友谊标准实在难以用于衡量上位者之间的人际关系，尤其是这样两个尚且年轻的、充满野心与活力的权贵。诚然，年轻总是意味着稚嫩的心还未被残酷冰冷的权力倾轧、帝王威仪和森严秩序磨平一切美好而柔软的东西，即使年轻的掌权者们再如何早熟，终究还是会留有那么几分少年赤诚，但残酷的政治游戏还是让他们变得早熟而克制，早早的学会了将自己的情绪排在了权衡利弊之后。

    “好吧，好吧，是我的错。”女王无奈一摊手，“但谁让这些贵族老爷们总是不肯老实，我要是不把他们的宝贝儿子捏在手里，难保下次不会再出现上次的事情。要是他们能都像你这般忠心耿耿，我又何至于出此下策。”

    波特公爵笑而不语，像他这样，把全部的身家性命都押注在女王身上的终究是少数。大部分的贵族都是墙头草，他们才不会在乎王位上坐的是什么人，哪怕是头驴子戴上王冠他们都会无所谓。

    甚至说不定还会更高兴。
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