第十八回：平乱 (第3/7页)

」他回过头来对眾人说道：「我们现在就回去，把这山口教继收拾掉！」

    眾人赶紧上马，才行了几里，便看见新助骑着马急急忙忙地赶了过来，朝眾人大声喊道：「喂！有新消息，大事不好！」

    眾人策马小跑了一会前去迎接新助，等新助在他们身边停步时，早已骑到上气不接下气。

    阿狗说道：「你怎么骑个马也能这样喘？乾脆别骑马了，去城外跑个几圈练练气吧」

    新助皱着眉头看了阿狗一眼，又喘了好几口气，然后咕嘟咕嘟地打开竹筒，把里面的水喝了半乾，开口第一句话就说道：「山口教继出兵了，目前正在攻打赤塚砦！」

    吉法师听了竟然扬起一边嘴角，冷笑道：「哼，来得正好。」

    阿狗向吉法师问道：「阿吉，眼下也不知有几个城主支持我们，万一他们不来勤王，要凭我们一城之力打他吗？」

    「那当然，鸣海城是我爹在三河边境设下诸多防卫城群中最关键的支点，如果现在不赶快止血，整个三河边境都会沦陷到今川家手里。」

    小平太听了便转头向新助问道：「新助，知道对方有多少人吗？」

    「听传信的估计，大概有一千五百人。」

    弥七郎倒抽了一口气道：「一千五……把那古野城内所有士兵包括马回眾和一般足轻都拉出来也才九百人。」

    眾人心头都蒙上了一层阴影，阿狗说道：「阿吉，我看还是等城主来勤王吧，最少还要有一座城的支援。」

    新助听了皱着眉头说道：「可是你们也看见刚刚葬礼上那些城主们的反映了，我怎么看都觉得只有平手爷和柴田大人在着急的感觉。」

    「不用等城主们！这次平叛绝对不能靠任何城主来帮忙。」吉法师此话大出眾人意料。眾人还没反应过来，吉法师便把马鞭一挥，策马骑了出去。

    吉法师看没人跟上来，又停下马回头对大家喊道：「快跟上来，那些城主都还在岸上看风向，我要让他们知道，风是往我这边吹的！」

    弥七郎赶紧追了上去，其他人紧随在后。

    回程的路上又遇见三、四位马回眾加入行列，原来平手爷返回那古野城之后，苦等不见吉法师返城，便将可用的人手都派了出去找人，这些马回眾都是被派出来找吉法师的。

    眾人离那古野越近，遇上的马回便越多，每个都说平手爷相当焦急地守在那古野城。

    为数眾多马的马回一路护送吉法师直至那古野城。

    等到终于穿越那古野城的城门，只见平手爷焦急地在集合场上来回踱步，而坂井政尚已经集合了一大批马回眾在广场上待命。

    「把盔甲拿上来，帮我着装！」吉法师大声喊道。

    平手爷回过头来，简直喜出望外。他帮吉法师牵住韁绳，上下打量了吉法师一番，说道：「殿下，太好了，您平安无恙。老臣直至刚才都还在担心您会不会干出什么傻事……幸好您看似没什么大碍，太好了、太好了！」

    「战事怎么样了，爷？」小姓已经送上盔甲，帮助吉法师穿戴，他边穿边问。弥七郎等其他人也赶紧着上盔甲。

    「啊，是这样的，赤塚砦目前还没有新消息，应该是还在坚守。其他…各路城主的人马正在集结当中。」平手爷不疾不徐地回答，不过弥七郎不知为何却直觉认为他似乎想要隐瞒什么。

    「已经等不了了，我们现在立刻出兵！」

    「啊、先等等，殿下……赤塚砦守备完善，一时半刻倒不会那么容易被攻下的。倒是殿下，那古野城现有的兵力算上马回眾也不足一千，而敌军有一千五百人之眾，胜算太小了，应该先等各路城主集结才是上策。」平手爷出言劝道。

    吉法师着装完毕，戴上头盔，向平手爷问道：「爷，我问你，鸣海城常驻兵力有多少。」

    平手爷一听，脸色便不太对劲，「大约四百出头，但是殿下…」

    「常备的武具有几套？」吉法师又问。

    「六百多具，殿下，我知道您想说什……」

    「所以这多出来的一千多人，便是从附近村庄强拉入伍，既没武装、也没经歷过战事的农民，纯粹是壮声势而已。」吉法师不等平手爷答完，自问自答道。

    平手爷听了后，越讲越焦急，「殿下，您讲的事情，老臣也有考量过，但是俗话说：『蚁多咬死象』，就算您想以精兵