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室勋贵都走得近，灵华寺在他手里香火越发鼎盛。

那儒生一副清高样，见了尚书大人并不上赶着巴结，只当平常文士相交，见礼后道：“久仰大人文名，可惜后，不见大人文墨久矣。”

沈穆时知道郓国公自己骨头软，就喜欢脊梁硬的，估计这幕僚也是投其所好。他也不点破，只淡淡道：“近年汲汲俗务，不敢再著言见谬。”

郓国公又介绍那青年：“这是我一故友之子，名叫蒲川，如今在国子监。”

那男子露齿一笑，竟有一丝顽皮：“蒲川不学无术，不过是花钱捐来的监生。”

大齐国库空虚，武帝便重开了捐监之门，让那些富庶商户求个出身，若要谋官，还得再考。

叫陈循的儒生眼里露了一点讥诮之意，沈穆时仍是一派雍容闲雅：“英雄不问出处，捐官亦是起步。”浑似没听到那“蒲”姓。

素娥没有他的涵养工夫，屡屡抬头看那蒲川，试图从他脸上看出点关联。然而很难。舅舅身形魁梧，又蓄须，看着更像关西大汉，然而这蒲川面如美玉，眸似飞星，谈笑间神采飞扬犹似少年。

素娥多看了蒲川两眼，对方向着她微微一笑，素娥从不知道男人也能笑得这般华美，真是粲若春花也不为过，偏还没有半分女气，说不出的坦荡自然。

郓国公好似真的是请沈穆时来随意坐坐的，聊了点山水意趣，聊了点宗室旧闻。渐渐提到朝廷，最后问及重开海禁的事。

次辅左长青三年前便提过此事，被首辅冯廷和斥为“通倭”，两人相争不下，此事就此搁置。

沈穆时悠悠倒了一杯酒：“圣上从未提及，国公爷从何处知晓此事？”

“朝廷向来禁止海民私自出海通商，擅造双桅以上大船都是死罪。近日有月港海商罔顾禁令，造违制大船下海被抓，市舶司竟以‘造船的和出海通番的不是同一人’而免其死罪，朝廷的意思不是很明显么？”

沈穆时仍是不表态：“此事只怕还要从长计议，我竟不知国公爷还关心海禁的事。”

“家大业大拖累重，谁活着也不能餐风饮露。”

这老家伙惺惺作态，他不关心朝堂上谁死谁活，摆明了只想捞自己那一杯羹，不要脸得理直气壮。

沈穆时倒笑了：“若是有信，定然及早知会国公。”

郓国公得了他的话，明显松弛下来，连腆着的大肚都显得活泛了。又得寸进尺道：“其实还有个事，我听说张贺有个庶女如今在你那儿......”

“国公爷和张贺也有交情？”

谁敢承认和逆党有交情，郓国公还在酝酿措辞，蒲川已然离席，对着沈穆时一揖到底，肃容道：“实不相瞒，张清光本是小人表妹，家父临终前还一直惦记，要我设法相救，实在是小人有心无力。今日得遇大人，还请大人成全。”

沈穆时稳坐不动：“蒲万里已经过世了？”

蒲川悚然一惊，今天约沈穆时前来也是郓国公出面下的帖子，然而对方竟然已经将他打听清楚了。

他心念电转，面上不露：“小人是过继给蒲家的。”

说起来也不复杂，不过是李家一对旁姓孤雏受本家欺压，大哥行商归来，发现家主已经将幼妹赠人为妾。他一气之下离了本家，因缘际会受了蒲氏赏识，又几次为对