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    家族聚居地，少有外出。每日任务便是辛勤播种，为家族传承贡献出一份力量。

中年男子运气不错，生下的十几个儿子里，有几个天赋突出，受到家族关注。第三子更是已晋升为术士。所以他得以离开待了半辈子的家族居处，负责脚下这处庄园的日常管理，不再浑浑噩噩混吃等死。本来这处庄园因着较为偏僻一些，平日甚少人来。但前段时间夏家家主突然挑中这里，要在此做个实验。中年男子惊讶之余不得不打起精神，甭管看不看得懂实验，每次都小心侍立在一侧。

眼下实验到了最后时刻，只要实验成功他便可以解脱了。中年男子目光热切地盯着巨大的蒸汽怪兽，心中默默祈祷起来。

“呜呜……”

巨大的汽笛声响起，钢铁怪兽的顶端，一人粗的烟筒发出低沉的咆哮。有白色的浓烟冒出，随之而来的是由钢铁打造，涂抹成红色的车轮缓缓开动起来。

“动了、动了。”

有术士学徒激动地喊出声。

更多的、带着徽章的术士配合地露出笑容，视线齐齐落在最前方的夏家家主、四阶术士夏园身上，而非钢铁怪兽本身。

顶着灼灼视线，位于人群中心的老者欣慰地看着动起来的有轨蒸汽列车，侧头问身旁的清瘦老者：“立夫觉得如何？”

清瘦老者嘴唇蠕动，一句话没说出来，最终低低叹息一声。

夏园似没有听到他的叹息，目光紧紧追随着驶出一段距离的钢铁怪兽，轻声道：“老师泉下有知，当再无遗憾了。”

清瘦老者身躯微震，半晌低声道：“多谢。”

夏园温和地看向他：“你我自小跟着老师长大，说一句亲如兄弟也不为过，何须如此客套。况且这是老师最后的心愿，无论如何我们都要完成他。”

清瘦老者名为宋立夫，是早些年去世的三阶术士宋志普的侄子。而夏家则是宋家姻亲，夏园同他也算是表兄弟。只不过一人天赋异禀，早早晋升四阶术士。一人却是天赋平平，年过七十仍是二阶术士，成为圣域众多不起眼的背景之一。

听到夏园这么说，宋立夫又是感动，又是愧疚，满是皱纹的脸皮动了动，苦笑着看向夏园。

“说来惭愧，有轨蒸汽列车是二叔遗愿，本该是宋家重启这个实验，可夏兄知道宋家……”老者说到这里顿了顿，脸上的苦笑加深，“宋家自二叔去世便显露颓势，影响力比起以往大大不如，每月资源更是少了一大截。漫说重启实验，便是供应家族子弟都显得有些捉襟见肘。又有章家势大，家族碍于章家的态度，顾虑来顾虑去便一直拖了下来。如今夏兄完成实验，用的是属于夏家的资源，家族不能让夏家吃亏。来之前我已同家族商议，这次实验所耗资源全部由宋家来出，夏兄千万莫要推辞。说实话，这些年若非夏家扶持，宋家恐怕早就在章家逼迫下不复存在了。”

他说的情真意切，夏园听了也是不胜唏嘘。宋家自宋志普去世后过得艰难，夏园一直看在眼中，也一直力所能及地帮扶着宋家。但终究宋家有无宋志普，在众人眼中的分量是不一样的。宋志普在世时，天才之名众所皆知。众人看好他晋升四阶术士，甚至可能冲击五阶神眷者，愿意站在宋志普一边同章家对峙。然可惜宋志普去世太早，宋家又无第二个宋志普出现。原先支持宋家的几个四阶术士纷纷撒手，在章家的打压