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>“喝水。”

戚昭之嘴角一抽，松手。也睡不着了，干脆起来，带着以宁去书房。等到天黑才叫人把饭菜送过去。

以宁看戚昭之给他夹菜，也不像在生他的气，暗自松了口气。看着戚昭之面前那道菜色泽鲜嫩，便用勺子指着那碟笋道：“我要吃那个。”

戚昭之夹起一截笋放到自己碗里，道：“要吃自己夹。”

以宁撇嘴，不甘不愿地拿过一只干净的筷子，戳起一截放到自己碗里。

晚膳过后，府上的灯笼皆亮了起来，两人回到锦墨园，一夜安宁不说。

☆、第二十三章

隔了几日，戚昭之如约赶到柳敬泉府上，道明来意，便有仆人进去通报，领他去大厅等侯。

戚昭之吹着手上的茶，慢条斯理的饮。约摸喝了一半，才见柳敬泉走进大厅，挥退所有侍从。说道“不巧有件公文急着处理，戚老板久等了。”

“柳大人为公务cao劳，等也是应该的。”戚昭之放下手中茶盏，淡淡道。

柳敬泉从袖中掏出一卷红绸，是恭亲王亲笔写下来的话，内容与临安城内张贴的榜单一模一样。

戚昭之打开随意瞥了一眼，随即卷好还给柳敬泉，波澜不惊道：“柳大人不妨直说。”

柳敬泉做了几年的知府，在这个位子上待的腻了，一心向往京都，若得到这次机会，买下戚昭之手里的人鱼，取得鲛珠献给恭亲王，可不失为一个升官的机会。

便说道：“戚老板开个价，你府上的那个人鱼少年，本府买了。”

戚昭之稍微动点脑筋就知道他在打什么主意，把以宁交到他手上，肯定会比落在自己手里更惨。心下鄙夷，面上不动声色道：“柳大人怕是弄错了，我府上的少年并非人鱼。梁国滨海城的奴隶市场，您应该略有耳闻吧。”那里每年都会出现许多金发蓝瞳的奴隶，他们来自梁国一个没落的边城。

这种人在大宋内陆少见，但在梁国和无渊岛已算不得什么稀奇事。

虽然知道柳敬泉并非好糊弄之人，可编个谎言拖延一些时日也未尝不可。

“再说，若真是人鱼，我自然早取了鲛珠，双手奉送给大人了。”戚昭之云淡风轻的外表没有漏出半点破绽。

柳敬泉将信将疑，“你说的可是实？”毕竟，那个少年真的是人鱼的话，一般人藏着掖着还来不及呢，那会带着往大街上晃？

“自然不敢骗您。”戚昭之道，“生意上的事还得仰仗大人呢。”

柳敬泉是聪明人，戚昭之的话他不会全信，但一时半会儿又找不出什么证据来证明那个少年是人鱼，于是，不愿多谈，让戚昭之回去了。

戚昭之不肯松口，他就慢慢来，暗中调查也未尝不可。一旦发现戚昭之说的不属实，便给他一个欺骗的罪名，那时候，人鱼一样会落到他手。

只是，他活了大半辈子都不曾见过人鱼，光看外貌也无从分辨。还得从长计议。

回到府里，戚昭之写了一个帖子，齐平不在，便随意找了个家丁，吩咐他送去给临安城新开戏院的老板，徐启。

怎么说也的请他吃顿饭，尽尽地主之谊。

“戚昭之！”以宁在屏风后大喊。

戚昭之蹙眉，谁教他连名带姓的喊了！却还是不放心的走过去，问：“怎么了？”

以宁还坐在沐浴用的大桶里，伸出一只胳膊给他看，上起了许多红疹。