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的叙述十分简练。

布鲁克·尼尔斯这位上流社会的收藏名人，实际上在暗中从事毒品交易，这项不见天日的买卖使他的财富惊人增长，再通过珠宝收藏拍卖从中洗钱。布鲁克意外身亡前，地下的制毒工厂正研制一种新型毒品，但是配方在某个环节上出了点问题。

“什么问题？”克拉拉更想知道的是和自己有关的内幕。

“再说说贝蒂洛克咖啡馆的事。”麦克提醒他。

劳伦斯说：“这只是我从老家伙的手下那里听来的，他们说有一次布鲁克去度假，路过一个咖啡店坐了一会儿，在座位上发现一张纸。”

布鲁克并没有在意这张不知道哪一位客人留下的草稿，随手将它夹在杂志里，喝完咖啡又忘记这回事，把那本杂志带走了。后来一名研究制毒的手下意外看到了这张纸，惊讶地发现凌乱的涂鸦其实是化学公式，令他茅塞顿开。于是他连夜飞往普林斯顿，找到贝蒂洛克咖啡馆，寻找这张纸的主人。

“坎迪斯教授，你的父亲。如果你去问他一个月前发生的事，也许他还能想起有个彬彬有礼的人在咖啡馆和他友好地闲聊了一会儿。坎迪斯教授和他聊得很愉快，他们在化学工程学上似乎有着相当多的共同语言。”

克拉拉紧抿着嘴唇，当她还是百丽儿·坎迪斯的时候，在大学任教的父亲经常会来咖啡馆坐一会儿。克拉拉做梦也想不到事情会以这样的方式连在一起。

“既然如此，这件事应该到此结束，为什么你还要雇用我？”

劳伦斯说：“我和布鲁克没有血缘关系，他死了却把财产全都留给我。世上怎么会有这种好事，他的死可不是什么意外，有人暗中干掉了他，自己不出面，逼着我继续为毒品交易卖命。”

“所以你就为自己安排了一条退路。”

劳伦斯是个胸无大志的人，想要的生活只是一大笔钱，每天游手好闲。他绞尽脑汁想出一个计划，先着手调查坎迪斯一家，花钱从情报贩子那里得知百丽儿·坎迪斯就是杀手克拉拉·杰西卡。接着他雇用这个对整件事毫无察觉的杀手，制造出要将鲁克斯的藏品爱神之冠变卖的消息。

“其实变卖爱神之冠不是假消息。”麦克说，“是吗？等到那些想得到配方的对手发现布鲁克的手下和坎迪斯教授接触过，而坎迪斯教授在化学工程领域又是个有着出色成就的权威学者，接着会产生什么联想呢？也许他们会认为坎迪斯教授直接参与了这项研究，手中有着全部配方的秘密。”

而且情报还会透露出更多，比如坎迪斯教授的女儿其实是个职业杀手，这更加使人确定了坎迪斯一家与整个毒品链的关系。

把所有糟心的事都栽在别人身上，自己却装作无辜，用一个空空如也的登机箱做幌子，等对手们全追着克拉拉和坎迪斯一家而去时，劳伦斯就能带着变卖爱神之冠得来的巨额财富远走高飞，在南太平洋上某个不知名的小岛过起奢侈安逸的生活了。

对了，还有一个让人在意的问题。

真正的配方在哪？如果劳伦斯真的只是虚应一番毫无作为，接手布鲁克未竟事业的人可不会坐视不理。这是一个事件的两种可能，非此即彼。

麦克望着床上那个被捆成一团毫无反抗之力的人