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商的职，虽说是皇商，但具体采买供应什么，他就一无所知了，因此先将此事搁下。

另有当铺、药材铺、香料铺、杂货铺、绸缎铺、寿材铺在京城各一，每个铺子掌柜一个，管事一个，账房两个，伙计若干。想到这，薛蟠挠挠头，话虽如此，若是让他说出每个铺子具体是谁管着，那可要费大力气了，他只知道几个，剩下的倒是要慢慢看着。

因此，去铺子里看看倒成了当务之急，近几年的收入嘛他倒是没大理会，不过他用钱散漫，若是缺了只管让人往铺子里支去，这么看来也是要一一理清才是。还有各个铺子主要经营什么买卖，现存货多少，之前的收支情况如何，这么看来，大概要看一下近二十年的账本，父亲在世时候是什么样的，过世之后又是什么样，这一番思虑下来，不免头大。

天色已晚，香菱进来叫他吃饭，下午的时候见他歇息没敢打扰，薛蟠难得在家而不是到处晃荡，因此她也颇为珍惜，生怕自己哪里惹恼了他又惹得对方生气进而出去乱晃，因此到了饭点才进来。

看香菱来了，薛蟠也就放下笔出去吃饭，照旧是三人吃了晚饭。吃过饭薛蟠问起薛姨田庄上收成的事。

虽然诧异儿子怎么问起这个，不过薛姨妈还是很是欣慰，不过也难免叹气，“说起来，近几年风调雨顺的，不知为何，庄子上的收成倒是一年比一年少了，问起来就说庄子地上闹水灾旱灾，总之什么毛病都有了，我记得旧几年的时候还好呢。”

薛蟠一听，就知道估计庄子上的情形和铺子里一样，也是受了蒙骗了，不过他们家收入的大头原也不在那，倒是不必着急，反而是铺子里的首尾要早日理清。

因此，吃完饭的功夫薛蟠就和薛姨妈说了一声要清理铺子的事情，薛姨妈倒是没什么意见，她一向溺爱儿子，唯他是命的，不过还是有些担忧，“这铺子里可大多是积年的老人了，有些人是从你爷爷还在的时候就在家里帮衬呢，也不好太过了。”

薛蟠答应着，心里却是不以为意，他虽糊涂，却也知道有恩报恩，有仇报仇的道理，这铺子里的人若不好好干活，反而来昧他们家的钱，那也该明算账才是，任凭是几代的老人，那都是没什么脸的，别的不说，欺负他们孤儿寡母，那就活该。

这么想着，心里盘算一番，叫了跟着他的两个小厮薛平和薛安进来交代一番，只说明日要出门，让提前备好车马，具体去哪里却没说，他也没想好呢。

一时香菱进来伺候，看薛蟠正在灯下不知道写什么东西，那蜡心烧的过长都不亮了，忙拿了剪子剪短些，口中劝道，“大爷现在用功，也该顾着自己些，烛火太暗对眼睛不好。”

薛蟠抬头，看她嘴里规劝着，面上是一本正经的表情，半分勾引的意思都没有，暗悔以前竟没看出来香菱之正，眼见她俏生生的立在那里，忽然动了心思，“香菱，你还记得你家是哪里吗？”

暗想着上辈子欠她良多，这回若能让她得见父母共享天伦，也是一桩美事，因此颇为期待。

没想到香菱摇摇头，说是并不记得了，薛蟠无奈，只得暗自记挂在心上，想着什么时候留心着，早起解决了这个心病才是。

香菱既进来，两人又就着烛火看了一会儿书，认了几个字，香菱见他上进，不由劝了一句