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赚钱的吗？”胥锦迷茫地看着裴珩。

裴珩大笑,拉着他出了门：“你到底是心善的,这其中疑惑,待会儿自有分晓。”

两人在层叠掩映的竹屋间石板路上慢慢地走,沿着蜿蜒的道路拐上更加曲折的小径，居民们好奇地打量他们,并友好地微笑。

“民风淳朴，像是北疆吕厄萨部族的人们。”胥锦评价道。

裴珩一身浅色轻衫,同他并肩，淡淡道：“知人知面不知心，很多时候都是表象而已,越淳朴越无知的人,越会犯下许多愚昧的错误。”

胥锦侧过头：“比如呢？”

裴珩道：“大燕从南到北,有许多这样的乡野僻静之地,还有许多人世代住在深山中。世上有人的地方就有倾轧和矛盾,每年朝中派往各地巡查的三殿司暗探，都会带来很多令人毛骨悚然的案子，譬如未经教化之地的食人风俗、村民合伙杀死一家子人以掠夺其良田家产……数不胜数。”

胥锦哑然，人作恶的时候比邪祟更可怖：“相较之下，繁华的地方虽然光怪陆离、包罗万象，但犯案后容易被发现，那种事反倒少。”

裴珩想了想，道：“可以这么说，但譬如京城那等地方，深宅大户的院门一关起来，里头恩怨情仇错综复杂，更有骇人听闻的事，权贵们作恶肆无忌惮，人肆无忌惮起来，面目都差不多。”

“不尽然。”胥锦弯眼笑着看他，“不是还有你这样的人么？”

裴珩被他拐着弯儿一夸，心里格外舒坦，在他腰后轻推了一把，带他往江边走去。

葱郁青草覆盖了竹舍到水边的平缓开阔之地，水岸有天然的大石头，妇人们在那里或蹲或站，木盆搁在岸上，她们取了皂荚粉，浆洗敲打衣物的声音混杂着说笑声，江南方言晦涩难懂，依稀猜得出是在话家常。

裴珩和胥锦站在江边上游的位置，胥锦看过去，果然少有十几二十出头的少女，唯一的一个十六七岁姑娘很清秀，但不甚合群，浆洗了一盆衣裳后就抱着盆起身离开，似乎习惯了不与她们任何人交谈。

那姑娘抬头时恰看见裴珩和胥锦，怔了一下，原本有些冷清的容颜绽放了一丝笑意，大大方方快步走来。

到得近前，姑娘敛衽一礼：“公子来了？”

裴珩友好地笑了笑：“忙完了？一块儿回去罢。”

正好方才院子里的一名小厮赶来，要叫裴珩和胥锦回去用饭，接过那姑娘的洗衣盆就先回去了。

“这是阿卓娜，”裴珩向胥锦介绍那姑娘，“是宅子管家的女儿，她的祖母也在宅子里住，平日由他们打理此处。”

“从前公子救过我们一家。”阿卓娜向胥锦说，“公子是个很好的人。”

阿卓娜话不多，但待人友好，安安静静陪他们回去。

胥锦很敏锐地感觉到，阿卓娜的过去很复杂，她身上有种这个年龄少女不常有的清冷和坚硬，像是沐浴一场烈火后，重回人世的洞彻苍凉。

“你们怎么认识的？”胥锦问。

回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩对胥锦道：“他们一家原本是猎户，打猎采药为生，有一年遭山匪洗劫，我恰好带兵经过，将他们救回来，顺便安置了。”

胥锦点点头，心知在这一带领兵，应当还是跟在陆眷卿身边，留居江州大营时候的事。