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蔓延的厉害，着火的屋子已经冲不进去了。不少逃出来的人衣衫不整地跪在外缘，或惊或泣。

城南水井少，偏偏居民又住得密集。入冬正是天干物燥的时候，因此这从天而降的火十分难以扑灭。西陵的纺布是江南一绝，百姓们一般都会在家中囤一些棉纱来纺布。这些东西烧起来可是十分厉害。

冬至的时候人们普遍倦怠，练鹊到的时候，西陵的捕快们才姗姗来迟。

一桶又一桶的水往火场里浇去，却是杯水车薪。

“你这姑娘杵在这做什么？”一个高壮的男子瞧着瘦瘦弱弱的练鹊，道，“左右你帮不上忙，还是寻个地方先躲着吧？你呆在这里反而碍事！”

练鹊懒得多说，凉凉地瞥他一眼便准备走开。

这火起得蹊跷，说不定是有人刻意而为之。她这时赶来可不是为了浇几桶水的。不过是想看看第一手现场，看能不能找到可疑的人罢了。

在外多年，练鹊对这种事出反常的情况有着极为敏锐的嗅觉。

她听着噼里啪啦的燃烧声，闭了闭眼，极力压抑心中的怒气。

不管纵火之人是为了什么，这样置平民百姓于不顾的行为都令人不齿。

那男子顾不得多想，提着桶匆匆地跑向火场。

现在的小娘子脾气可真大。他暗暗地想。

男子不知道的是，练鹊这里一言不发地调头走了，那头就轻巧地折返回去，寻了一个空隙便钻进了火场。

练鹊的闭息学得很好，掏出浸湿了的帕子捂住口鼻，在火场里来去自如。她自恃身法灵巧，并不将这火势放在眼里。

虽然看着危急，但西陵本就是个多雨的所在，在附近一带也算是富庶的所在了。因此房屋多石少木，并不很容易烧塌。

火势应当是从中心向外围蔓延的，练鹊一路向内，火越来越大，滚滚的浓烟熏得她几乎落下泪来。练鹊这时却有些后悔——什么走水的真相自有官差去查，自己为何偏要往火里冲。这不是活得不耐烦了么？

她心知这是自己冲动的毛病又犯了，也不知是该笑还是该气。她心里很清楚，若是再来一遍，她还是会冲进来的。

毕竟在火场里七进七出，可比在家里看烧火刺激多了。

罢了罢了，练鹊敛起心神，一鼓作气冲到了最深处。

能供人落脚的空间已然十分逼仄，一股奇特的香味却越来越浓郁。那是什么东西烧焦的味道。练鹊凭着感觉踢开了一扇门板。

无情的火舌扑脸而来。

练鹊反应极快，迅速向一旁一滚，调动体内几乎见底的内力——她的内力这些日子恢复得极慢，此时能调动的不过是零星半点。她手中的内力喷薄而出，将那火舌打退，趁着这一刹那的空隙，练鹊向屋内看去。

屋中躺着一具尸体，遍身焦黑，瞧着身量大约是个女子。她无端地横死在这火场的中心，竟也没有任何要逃跑的迹象。

一般人若是遇了火，必然是拼命向外逃。这死者却好端端的呆在这屋子中央。她要么死时已经失去了意识，要么这意外之祸便是她的手笔。

练鹊第二眼，将屋中四下一打量，大体有了猜测，便头也不回地向外奔去。

她对自己的实力认知十分清晰，虽然如今内力不够，但护着她出入火场并不成问题。练鹊奔出这家人的门，在狭窄的屋舍间的通道里穿梭。不时有坠物擦过她的身体掉下，