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我以‘未婚夫’的身份回绝此事，是吗？”

“当然，但我觉得你不会这么做。”

“因为我没有权力替你做决定，夫人。”

迈克罗夫特诚实颔首：“但你说得对，眼下不是认亲的好时机，最好的办法是不与理查德·梅森产生任何纠葛。等你认为何时适合和他接触了，我的回信将会第一时间送到他的手中。”

没有比这更完美的答案了。

绅士的话语总结下来就是：我替你担着，但决定权依然在伯莎手中。

这份体贴让伯莎发自真心地叹息一声：“谢谢你，迈克。”

迈克罗夫特一笑置之：“应该的，夫人。”

“确实应该尽快解决真理学会的问题，”伯莎开口，“我已经有了线索。今日见兰伯特·伯恩不是没有意义的。他承认自己是因为受人挑拨才会对我心生警惕。我怀疑很有可能是真理学会的人找我麻烦。”

迈克罗夫特思忖片刻，而后肯定了伯莎的想法：“很有可能。”

这也意味着，在真理学会面前伯莎已经掉马了——至少是泰晤士夫人就是马普尔小姐这部分。

当然了，她最不在乎的就是这部分。

只要没人联想到她就是伯莎·梅森，那么伯莎是谁都不会有影响。如今在明面上她可是“福尔摩斯的情人”，有这层关系，真理学会不可能用身份败露来威胁伯莎。

将泰晤士夫人和马普尔小姐其实是同个人的消息公诸于众又如何？伯莎要做的无非是请迈克罗夫特公开承认这件事，而后再说一句，所有的事情都是因协助他，伯莎才会这么做的。

到时候反而把政府在调查真理学会的事情摆在明面上来了，吃亏的可是对手，伯莎什么损失都没有。

伯莎：“这倒是个和白鸽子帮达成基本协议的好机会。”

迈克罗夫特：“但下次务必不要这么做了。”

伯莎：“……”

一天下来，他已经重申三次这件事了！伯莎顿时有些哭笑不得：“为什么，就因为他看到了我放下头发的样子？你也看过啊，迈克，我和你是合作关系，难道和兰伯特·伯恩就不是了吗？”

坐在对面的男人稍稍抿了抿嘴。

他没说话，只是无言地抬了抬眉梢。一个看似随意的动作，在此时却显得意味深长。

伯莎一勾唇，调笑道：“莫非你吃醋了，亲爱的？”

“当然。”

迈克罗夫特颇为认真地回答：“我可是你的未婚夫。”

伯莎微微怔了怔。

从她来到伦敦起，伯莎和很多人开过这样的玩笑。她甚至与托马斯这么调情过，但聪明人都知道这不能当真，这般发言，哪怕是调情，也不具有多少真情实意的暧昧意味。

聪明人都不会当真，迈克罗夫特又怎么会？

可是他回应起来的神情过于认真，导致伯莎一时间不知道面前的男人究竟是像往常一样配合自己表演，还是发自真心说出了实话。

但迈克罗夫特没有给伯莎仔细思索的时间。

下一刻，男人就已然恢复了公事公办的姿态。他拿起刀叉，无不亲切道：“不过，倘若是真理学会的人暗中挑拨，那你可要小心了，夫人。一计不成，他们一定会再生一记，势必要给你找麻烦不可。”

迈克罗夫特·福尔摩斯一语成谶。

伯莎知道他料事如神，但未曾料到