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r>几个星期之前,事务所门派上挂着的名字还是“杰西·派恩”,但随着杰西帮的头目吊死在绞刑架上,这处房产也就失去了归属。政府出面给事务所挂了一个极低的价格,目的在于尽早出手,给非帮派人士的投资者一个机会。

然而上流社会的老爷们总归是不懂得底层社会的运行规则：老杰西死于帮派火并，如果没有得胜者点头，哪位“投资者”敢动街头帮派的地盘？

最终是伯莎自掏腰包买下了这处房产。

一夜之间，道上的人全知道白教堂区变了天的事实，是泰晤士夫人的男孩们联合了爱尔兰人和吉普赛人，打下了属于杰西帮的地盘，为得只是给死去的兄弟，年仅八岁的康纳·泰晤士报仇。

身为帮派头目，伯莎拎着裙摆走进事务所，像这几个星期的每天一样，收获了相当高的尊重和欢迎。

“夫人来了！”

原杰西帮成员内德·莫里森急忙放下了手中的账本。

过去他在杰西帮兼职会计，因为老杰西的帐算得一塌糊涂，才得以坐稳二把手的位置。如今泰晤士夫人的左膀右臂是轮不到他了，但这并不妨碍内德·莫里森讨好自己的新老大。

内德一句话落地，事务所里所有的青年统一站了起来，所有在此做事的人，都不约而同地戴着红色的围巾，有些人把红手套摘了下来，但也有戴着的。

红围巾、红手套，已然成为了泰晤士夫人的男孩们标志性装扮。

他们各个恭恭敬敬地对着伯莎喊了一句“夫人”。

面对此景，伯莎勾起嘴角。

“见外什么，”她笑道，“别让我耽误了大家的工作。内德你过来。”

“是是。”

内德当然明白伯莎为什么找他，他立刻拿着账本走了过来：“已经把之前杰西帮的财产全部都清点完毕了，夫人，欠债、证券和存款正负相抵，我们现在有两千英镑的现钱。”

两千英镑！

这可不是小数目了，虽然猛然一听起来还不如罗切斯特前不久还给伯莎的钱多，但这不过是杰西帮——现在是泰晤士的现钱而已，属于能随时拿出来用的那部分。

而不能随时拿出来的潜在资产则更多：放出去的债务、归属杰西帮的地盘，还有和其他势力的交易等等，零零总总加起来，排除掉本金和小弟们的“工资”，拿到手的纯利润，每年至少也有和现钱同样的数目进账。

这些原本属于老杰西，如今属于伯莎。

“当然了，夫人，”内德补充道，“这些都是合法收益……至少也是灰色收益，最差的基本算是拿不上台面、却也远不到违法的程度。要是做不合法的——”

“这就算了。”

伯莎淡淡道：“想办法让拿不上台面的，最终变得拿得上台面才是本事，人还能越活越回去不成。别忘了老杰西是怎么死的。”

内德·莫里森立刻点头：“是是，夫人说的是。”

伯莎轻飘飘瞥了他一眼，明知内德因此心慌，却也没说什么。

她留下杰西帮的人是因为大家都是为了挣口饭罢了，为老杰西做事的人不见得忠诚于他，而只要伯莎给足够的钱，他们同样也会好好为自己干活。

但立下的规矩就是规矩，做帮派归做帮派，像杰西帮那样拿了暴利去坑害无辜人的事情绝对不可以再做。

若非