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刊登于动画基地27期，2006年5月号）

比起IG、京都和Madhouse这些知名公司，Xebec对很多人来说也许是一个相当陌生的词。但一提到机动战舰、LoveHina，还有最近的苍穹之巨神，相信都是大家耳熟能详的知名作品。Xebec——原意是大航海时代的小型三桅帆船，大概是对那个时代的向往，日本有不少工业公司都叫这个名字。而动画界的这艘小帆船，根据一个未经证实的八卦，则是因“穷则思变”而起。高田裕三的漫画碧奇魂的OVA版（1994年）是“苇Produ”和著名的IG共同制作，当时的苇Produ内部十分混乱，已有离意的制片下地志直拉着同事佐藤彻和羽原信义，在颇有实力的音像出版公司ingRec的策反下，投奔了IG并成立了其下属的子公司Xebec。之所以没有合入IG，据说是老人们想让Xebec专门做TV动画，而IG则专心于做剧场版动画。不过，之后的情况却并非这么顺利……

作为一家IG这棵大树树荫下的公司，Xebec却自有其生存之道。在1995年制作了出道作爆裂Hunter后，在1996年Xebec就以我们非常熟悉的机动战舰一举成名。由佐藤龙雄监督的这部原创TV动画不仅拥有当时最流行的一些要素，比如后宫和宇宙战舰等，甚至连绫波丽式的三无少女都很应景地加了一个——这个名为星野琉璃的主要配角，最后成为了机动战舰人气最高的角色，也看的出为什么当时其他的动画如饿沙罗鬼不管合适不合适都得塞一个绫波丽了。但最重要的是，机动战舰的剧中剧以及时间线的设定，都十分精彩而有些Otaku向（特别是热血机器人Otaku向），整个故事人物众多关系复杂而又不失凌乱，在EVA仍然人气大盛时，机动战舰的成功更显难得。后来机动战舰的剧场版同样十分精彩，不过对于没有玩过游戏版的朋友来说，中间缺少的那几年剧情还是比较关键的，这也造成剧场版在理解上的一些困难，但仍无损其魅力。之后同样由佐藤龙雄执导的宇宙星路也是一部经典之作。而且无论是机动战舰还是宇宙星路，其结尾都意犹未尽而让人期待第二部。

但在另一方面，Xebec的表现就多少有些不尽人意。作为二线公司，Xebec除了能做出机动战舰这样的经典，还有靠的就是一些实力之外的东西——也就是“人脉”。XebegRecord旗下专门投资动画的公司StarChild以及大出版社小学馆有着很密切的关系，因此StarChild经常会把自己企划投资的动画交给Xebec制作，而小学馆一些为周边玩具和游戏打广告的TV动画如Zoid也会交给Xebec制作。更有一个八卦称，ingRecord的著名制片人、StarChild的高层、ProduIG的大股东大月俊伦（此人也是EVA等许多著名动画的制片人，大家有兴趣可以留意一下）在Xebec里有一笔很大的投资……

无论古今中外，上家和下家彼此是关系户总不是件好事。在这种微妙的“合作”下，Xebec接