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熬了喝。

养真本是装病，自然不愿意喝苦药，就仍是装睡不醒。

午后，窗外隐隐地传来蝉鸣的声音，时急时缓。

蝉唱之中，梦中所见一切如真如幻般浮现，酸甜苦辣，百感交集，引得她的呼吸也不时变化。

朦朦胧胧中，养真终于枕着手臂趴着睡了过去。

正似睡似醒，察觉有人撩起薄纱帐。

她还以为是奶娘等来催自己起来喝药，更加不敢动。

隐约听细微的衣衫窸窣声响，有一只温暖的手轻轻地贴在她的额头上。

那掌心恰到好处的暖意贴着肌肤透了进来，甚是熨帖。

养真猝不及防，下意识地睁开眼睛。

她看见赵芳敬的雪色缎子中衣大袖在眼前一荡，那股沁人心脾的香气也随之悄然袭来。

“也许，”赵芳敬才要开口，忽然改了主意，于是似笑非笑地说道：“是乔家的人呢？”

养真先是愕然，继而皱了皱眉。

不错，乔家的确还有人。

只可惜那些人对养真而言，有却等同没有。

想当年，乔家在淮县也算是有头有脸的人家，提起乔家大院，无人不知。

乔白是乔家二房的长子，打小就喜欢舞枪弄棒，抱打不平。

有一次经过街市，正巧遇上一对儿外地前来淮县卖艺的父女，那女孩子虽然是简陋布衣不施脂粉，却难掩天生秀丽的容颜，且身手又利落，围观的人越来越多。

不料当地的几名地痞见给钱的人多，这女孩子生得又好，便起了不良念头，当下便踢翻了铜锣，上前调戏。

那老者似乎身上有病，且又知道强龙不压地头蛇的道理，只是步步忍让，但是这些小流氓却得寸进尺，不肯放过。

围观的人因知道这些人的势力，又知道他们很是难缠，都不敢出声。

乔白却哪里忍得了这个，当下掳起袖子冲上前去，不由分说先踹飞了一人。

乔白在当地已经很是出名了，那些地痞见是乔家三爷，又惧怕乔家之名，哪里敢跟他硬扛，灰溜溜地逃了个无影无踪。

但那老汉却已经给打伤了。

乔白当下又出钱出力，叫人帮着把这对父女送到了客栈里，又叫小二去请大夫诊治。

乔白看出这对父女穷困，便吩咐小二不要为难他们，不管他们要什么，一切都记在他的账上就是了。

当时乔白是个热血少年，虽做了此事，却并不放在心上。

就算店小二偷偷跑来告诉他，说是那女孩子用了很昂贵的药，还专挑贵价的菜，乔白也不放在心上，反而说道：“若是能救人的命，多少钱也使得。”

他叫贴身小厮拿了几锭银子给小二，又说道：“不许为难人家，要是给我知道了，绕不得你。”

小二跟掌柜的背地里说起来，都觉着乔三爷虽然义气，可是实在是有些太傻了，非亲非故的竟然为了他们如此挥霍，只怕给人当作冤大头了。

月余后，那老汉终究没熬过，在客栈里亡故了。

乔白听说了后，又叫人送了银子过来，让好生安置那老汉的后事。

店掌柜见状，少不得也帮衬着那女孩子，好生将老汉下葬了。

奇怪的是，那女孩子虽然戴孝，脸上却并没有十分悲戚的表情。

在老汉的坟前磕头之后，女孩子便询问店掌柜，乔三爷人在何处。

掌柜原先正担心她还不起乔白花