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余晖被冲刷干净，如江海自上而下倒灌，阴阴沉沉，让人喘不上气。

    李承泽终于吃饱喝足，放下筷子，唤了婢女进来。一个捧着铜盆供他洗手，一个点起殿内的灯盏，路过范闲时略一福身，算是打了招呼。做完这些，又静悄悄合了门退出去。范闲此番进宫没扮成太医，侯公公几日前传来了话，说三殿下给宫妃看病也是在尽孝，无需遮遮掩掩。

    庆帝若是对他俩严防死守，他倒能想办法寻个空子钻进来。这般放任自流，反而让他心里打起了鼓，不知老头在做什么打算。

    李承泽又溜到丘子笼跟前看鸟，那鸟的小爪紧紧扒住金星乌木，时不时啼叫两声。范闲凑到跟前才看出是只玄凤鹦鹉，估计还是只笨的，这么半天一句人话都没说出来。

    “劝君不用分明语，语得分明出转难。”

    李承泽瞟了他一眼，似是看穿了他的念头，幽幽念完那句他从仙境抄来的诗，又将视线挪回白鸟身上。

    “我听闻这鸟原本是一个婕妤养的，养了一对，这只怎么教都学不会说话，另一只却是聪明的，什么话在它面前复述几遍它都能背出来。婕妤养它们本是打算合宫夜宴时拿来说几句吉祥话讨陛下欢心，结果有人买通了她的贴身宫女，教了那鸟几句大逆不道的话。当晚夜宴，人被拉进冷宫，鸟被当场掐死，只有这只笨东西安然无恙。”

    烛光莹莹，人影晃动，他像是在看那只鸟，更像是在透过鸟与自己对视。

    “母族势盛，天资聪颖，礼贤下士，长于笼络人心。我一直想不通，为何我事事都要强过太子，父皇却只偏爱弟弟。乾元都是如此，厌憎与自己比肩的强者，怜悯依附于自己的弱者。若我不是如此好命，一看就是个打不垮的硬骨头，兴许，陛下也不会只拿我当个最趁手的工具，兴许，我就能做个人了。”

    他抚上自己受了伤的侧脸，稍一用力，伤口处又迸出血来。范闲看着心惊rou跳，慌忙扼住了那寸雪白腕子，李承泽顺势便贴了过来，薄如春红的软唇，轻轻巧巧擦过小范大人的耳垂。

    “帮我。”他说。

    范闲触电般松开了人，李承泽的手反而逐了过去，拉起习武多年的乾元那双骨节分明的大手，放到了自己脆弱不堪的脖子上。

    “范闲，帮我。”李承泽固执地说。

    这一次，他落下了两滴泪。

    殿外雷雨大作，殿内的烛火也在跟着震动。庆帝又在擦拭他的箭矢，侯公公快步走来，颤声说道，“陛下，端妃娘娘到了。”

    庆帝略一皱眉，说，“他来做什么？朕没心情，派顶软轿送他回去吧。”

    “这……”侯公公有些犹疑，踌躇片刻，仍是没有退出去。

    “老奴斗胆，陛下，还是见见吧。端妃……似乎不大好。”

    “不大好？不过是挨了一巴掌，能有多不好。矫情。”

    庆帝冷哼一声，抬了抬手，让侯公公把人引进来。等他把箭都放回箭筒中，再回过身子，看到跪在地上的李承泽时，庆帝不由得蹙起了眉。

    何止是不大好。简直是糟糕透顶。

    湿透的衣袍凌乱不堪，发冠半掉不掉，几缕墨发贴在惨白脸侧，另半张脸更为凄惨，被泪水与血水糊满。李承泽抖到跪都跪不稳，脖颈上有青紫掐痕，鞋子也跑掉了一只。忽又劈下响雷，他如受惊的猫儿一般缩起身子，怯生生往庆帝的方向挪了挪。

    庆帝心头一动，再看小猫儿现在这副饱受蹂躏的惨状，心中又添了几分怒气。李承泽的死生宠辱，都只能是他给予的，竟有人敢僭越至此。

    庆帝眸色一凛，沉声发问，“是何人所为？”

    李承泽却不回应，只摇头哽咽。“求陛下救命。”

    “朕在问你话。”

    抽噎声渐停，李承泽抬起泪眸，从怀中取出了一条杏黄的帕子，缓缓捧到了庆帝面前。

    4.

    李承乾被他老子叫过去挨揍之前，刚叫来宫人收去了画具，直勾勾对着铜镜中那张伤春悲秋的脸愣神。他的门客郭保坤醉酒时曾大着舌头奉承他说，您长得就随庆帝陛下，三庭五眼端正大气，一看就是真龙天子，那二殿下细伶伶的，给他个龙袍他都撑不起来。

    这溜须拍马的大不敬话语当时他听着倒是受用无比，如今越想越不是滋味，他打定主意，明天一早就要找郭保坤过来杖责他三十。